En el marco del inicio del año escolar, la Seremi de Salud de Atacama, Jéssica Rojas Gahona, lideró un operativo de fiscalización en librerías y establecimientos comerciales que ofrecen útiles de uso escolar. Esta acción busca prevenir la exposición de la población infantil a sustancias peligrosas, especialmente la presencia de plomo y tolueno en los productos.
Asimismo, las inspecciones también consideran la verificación del etiquetado de aquellos artículos que contengan solventes orgánicos como pegamentos y adhesivos, de modo que el consumidor esté informado acerca de los posibles riesgos asociados a su uso.
“Es fundamental poner atención, por ejemplo, a las advertencias en pegamentos o adhesivos que indiquen la presencia de sustancias tóxicas y recomienden su uso en espacios ventilados o prohíban su manipulación por menores de edad. Estos productos deben descartarse de la lista escolar, ya que constituyen un grave riesgo para la salud de niños, niñas y adolescentes”, enfatizó la Seremi.
Durante el 2024, se fiscalizaron once locales, lo que resultó en la retención de aproximadamente 965 artículos escolares.
Peligros asociados al plomo y al tolueno
Dependiendo de la cantidad y el tiempo de exposición, el plomo puede generar efectos tóxicos agudos o crónicos en el cuerpo humano. En los niños, su principal efecto es la dificultad en el desarrollo cognitivo y en el aprendizaje, y también se asocia a anemias, hipertensión arterial, estreñimiento, parálisis de muñecas y tobillos, y comportamientos agresivos, entre otros efectos acumulativos con el tiempo.
Respecto al uso de adhesivos, pegamentos y otros solventes, la inhalación de tolueno produce efectos negativos en el sistema nervioso central y periférico. Entre estos se encuentran la pérdida de control muscular, deterioro de la memoria y del equilibrio, así como una disminución de la capacidad intelectual. Algunas de estas alteraciones pueden persistir durante un largo período, incluso después de que esta sustancia haya abandonado el organismo.
Principales recomendaciones para la comunidad
- La etiqueta del artículo debe estar en idioma español. Es importante leer atentamente las advertencias de seguridad del producto.
- Verificar que el artículo escolar sea adecuado para la edad del niño o niña.
- Adquirir los productos en locales establecidos, ya que éstos son fiscalizados por las Autoridad Sanitaria.
Finalmente, la Seremi señaló que las personas pueden realizar sus denuncias y solicitar una fiscalización a través del sitio web www.oirs.minsal.cl o bien en cualquiera de las oficinas provinciales de la Unidad de Atención a Usuarios y Transparencia.