La Corporación de Investigación y Avance de la Paleontología e Historia Natural de Atacama, CIAHN Atacama, valoró el positivo balance de visitas obtenido por el Parque Paleontológico Los Dedos, ubicado en la comuna de Caldera, tras el término de la temporada de verano.
El Encargado del Parque, Geólogo Maurice Guicharrousse Vargas destacó que "queremos agradecer a las más de 8.500 personas que disfrutaron de los senderos y de la experiencia del Parque Paleontológico conociendo la fauna fósil y sus características, soñando cómo era este lugar hace seis a ocho millones de años", expresando asimismo su agradecimiento al profesionalismo del equipo de guardaparques que brindaron una experiencia guiada única a quienes visitaron este sitio.
El gobernador regional y presidente del Directorio de CIAHN Atacama Miguel Vargas valoró el aumento del interés de los visitantes por este turismo de intereses especiales en sitios patrimoniales de Atacama. "Una muy buena noticia el que tengamos un aumento en el número de visitantes en el Parque Paleontológico, más de 8500 personas durante los meses de enero y febrero. Eso es muy coincidente también con el dato de aumento de turistas en la época estival, tanto nacionales como extranjeros. Uno de los destinos más importantes que tiene la comuna de Caldera es precisamente el Parque Paleontológico. Además este sitio es parte de los proyectos que tenemos que materializar en cuanto a sus mejoras, junto con el Museo Paleontológico, el sitio de excavación abierta y el Cerro Ballena, que son proyectos que lidera la Corporación Paleontológica de Atacama y que cuentan con el apoyo absoluto del Gobierno Regional de Atacama"
De igual modo, el director ejecutivo de CIAHN Atacama, Pablo Quilodrán informó que el Parque próximamente contará con mejores instalaciones gracias a un plan de infraestructura paleontológica que está llevando adelante la Corporación Regional, y el cual permitirá ampliar los recorridos, dotando de sombreaderos, áreas de descanso, restauración de esculturas y réplicas, mejoramiento de los servicios higiénicos y accesos, así como una zona de interpretación que permitirá en los próximos años que quienes visitan este sitio patrimonial cuenten con una experiencia renovada para disfrutar de la historia paleontológica de Atacama.
Un paraíso fósil
Cabe señalar que el Parque Paleontológico Los Dedos está ubicado 13 km al sur de la comuna Caldera y se caracteriza por sus múltiples quebradas aterrazadas en las que afloran miles de registros fósiles de distintos vertebrados extintos de hace unos ocho millones de años aproximadamente, entre los cuales se encuentran peces, tiburones, pingüinos, aves gigantescas, diversos cetáceos, cocodrilos y perezosos marinos, entre otros. El Parque Paleontológico "Los Dedos" fue también una de las áreas más intensamente explotadas por la extracción minera y el tráfico de fósiles hasta inicios del presente milenio, por lo que posee un gran significado histórico y patrimonial.